Die Verwendung christlicher Symbole ist ein Gradmesser für die Bedeutung und Stellung des neuen Glaubens innerhalb des römischen Staates. Das sogenannte Mailänder Edikt vom Jahre 313 n. Chr. gewährte dem Christentum zunächst eine Duldung. Offizielle Staatsreligion wurde es durch das Verbot paganer Kulte endgültig erst 391/392 n. Chr. Dazwischen lang eine mehrere Jahrzehnte dauernde Periode einer langsamen öffentlichen Emanzipation der christlichen Religion, die sich auch anhand der Münzprägung nachvollziehen läßt. Constantinus I. (reg. 306–337, Alleinherrscher ab 324 n. Chr.) behielt sehr lange vertraute „heidnische“ Bildthemen (etwa Sol Invictus) auf seinen Geprägen bei, verweist aber durch die Verwendung des Christogrammes (Monogramm aus den griechischen Buchstaben Chi und Rho für Christos „der Gesalbte“), wem er seine Herrschaft u.a. verdankte. Dieses verdeckte Christuszeichen bot sich auch deshalb an, weil das uns heute so vertraute Kreuz als Instrument zur Hinrichtung am Kreuz eine Schandstrafe versinnbildlichte, die den neuen Glauben als Bildsymbol diskreditierte. Dagegen konnte das Christogramm auch als persönliches Siegeszeichen des Constantinus I. verstanden werden (vgl. den Hinweis auf die Schlacht an der Milvischen Brücke 312 n. Chr. auf einer späteren Münze des Vetranio: „In diesem Zeichen siege“). Sowohl Christogramm als auch verschiedene Kreuzformen können bis zur Jahrhundertmitte zudem als kleines Beizeichen auf den Münzrückseiten erscheinen, um verschiedene Prägeserien voneinander zu trennen; sie müssen dort keineswegs als religiöses Symbol verstanden werden. Der Usurpator Magnentius (350–353 n. Chr.) verwendete als Erster das Christogramm in prominenter Weise als alleiniges Rückseitenbild. Bald darauf wurden Christogramm und Kreuz zu Attributen auf Darstellungen von Feldzeichen und Insignien (z.B. beim Globus in der Hand des Kaisers oder einer Personifikation) auf Münzen der 2. Hälfte des 4. Jhs. n. Chr.
Das Aufkommen christlicher Symbole
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Magnentius [RÖ 56964]
Vorderseite: Büste des Magnentius nach rechts mit Paludament über Cüraß (PCv) Rückseite: Christogramm, A - ω
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Magnentius [RÖ 56966]
Vorderseite: Büste des Magnentius nach rechts mit Paludament über Cüraß (PCv) Rückseite: Christogramm, A - ω
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Divus Constantinus I. [RÖ 58836]
Vorderseite: Büste des Divus Constantinus I. nach rechts, verschleiert Rückseite: Der verstorbene Constantinus I. in einer Quadriga nach rechts fahrend, die Pferde gen Himmel steigend; von...
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Divus Constantinus I. [RÖ 58839]
Vorderseite: Büste des Divus Constantinus I. nach rechts, verschleiert Rückseite: Der verstorbene Constantinus I. in einer Quadriga nach rechts fahrend, die Pferde gen Himmel steigend; von...
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Divus Constantinus I. [RÖ 58849]
Vorderseite: Büste des Divus Constantinus I. nach rechts, verschleiert Rückseite: Der verstorbene Constantinus I. in einer Quadriga nach rechts fahrend, die Pferde gen Himmel steigend; von...
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Divus Constantinus I. [RÖ 58857]
Vorderseite: Büste des Divus Constantinus I. nach rechts, verschleiert Rückseite: Der verstorbene Constantinus I. in einer Quadriga nach rechts fahrend, die Pferde gen Himmel steigend; von...
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Valentinianus II. [RÖ 59524]
Vorderseite: Büste des Valentinianus II. nach rechts mit Perlendiadem über Helm und Paludament über Cüraß, hält Lanze und Schild (PDiad2HPCvLzSchd) Rückseite: Kaiser in Galeere nach links,...
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Valentinianus II. [RÖ 59525]
Vorderseite: Büste des Valentinianus II. nach rechts mit Perlenidadem über Helm und Paludament über Cüraß, hält Lanze und Schild (HPDiad2PCvLzSchd) Rückseite: Kaiser in Galeere nach links,...
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Aelia Flaccilla [RÖ 59612]
Vorderseite: Büste der Aelia Flaccilla nach rechts mit Drapierung Rückseite: Victoria sitzt nach rechts auf Säule, hält Schild auf Säule mit Christogramm
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Arcadius [RÖ 59625]
Vorderseite: Büste des Arcadius nach rechts mit Perlendiadem und Paludament über Cüraß, hält Lanze und Schild, darüber Hand Gottes, den Kaiser bekränzend (PDiad2PCvLzSchdMD) Rückseite:...
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Constans [RÖ 60205]
Graveursversehen: der Buchstabe N ist vor auf der linken Seite des Averses noch vorgezeichnet, aber dann rechts ausgeführt Vorderseite: Büste des Constans nach rechts mit Perlendiadem und...
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Constantius Gallus [RÖ 60363]
Vorderseite: Büste des Constantius Gallus nach rechts mit Paludament und Cüraß (PCv) Rückseite: Reitersturz: Der Kaiser sticht einen Barbaren vom Pferd, dieser hat den Arm erhoben
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Valentinianus I. [RÖ 60453]
Vorderseite: Büste des Valentinianus I. nach rechts mit Perlendiadem und Paludament über Cüraß (PDiad2PCv) Rückseite: Kaiser nach rechts, schleift einen Gefangenen, hält Labarum
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Constantinus II. (Caesar) [RÖ 61470]
Vorderseite: Büste des Constantinus II. nach rechts mit Lorbeerkranz und Paludament über Cüraß (Lk2PCv) Rückseite: Zwei Soldaten, zwei Feldzeichen
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Constantinus II. (Caesar) [RÖ 61484]
Vorderseite: Büste des Constantinus II. nach rechts mit Lorbeerkranz und Paludament über Cüraß (Lk2PCv) Rückseite: Zwei Soldaten, ein Feldzeichen
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Constans [RÖ 61535]
Vorderseite: Büste des Constans nach rechts mit Perlendiadem und Paludament über Cüraß (PDiad2PCv) Rückseite: Der Kaiser in einer Galeere, nach links stehend, hält Victoriola und Labarum,...
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Constans [RÖ 61539]
Vorderseite: Büste des Constans nach rechts mit Perlendiadem und Paludament über Cüraß (PDiad2PCv) Rückseite: Der Kaiser in einer Galeere, nach links stehend, hält Victoriola und Labarum,...
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Constantius II. (Caesar) [RÖ 61621]
Vorderseite: Büste des Constantius II. nach rechts mit Lorbeerkranz und Paludament (Lk2Pv) Rückseite: Zwei Soldaten, zwei Feldzeichen
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Constantius II. [RÖ 61662]
Vorderseite: Büste des Constantius II. nach rechts mit Perlendiadem und Paludament über Cüraß (PDiad2PCv) Rückseite: Der Kaiser in einer Galeere, nach links stehend, hält Victoriola und...
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Magnentius [RÖ 61703]
Vorderseite: Büste des Magnentius nach rechts mit Paludament über Cüraß (PCv) Rückseite: Christogramm, A - ω
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