Die Verwendung christlicher Symbole ist ein Gradmesser für die Bedeutung und Stellung des neuen Glaubens innerhalb des römischen Staates. Das sogenannte Mailänder Edikt vom Jahre 313 n. Chr. gewährte dem Christentum zunächst eine Duldung. Offizielle Staatsreligion wurde es durch das Verbot paganer Kulte endgültig erst 391/392 n. Chr. Dazwischen lang eine mehrere Jahrzehnte dauernde Periode einer langsamen öffentlichen Emanzipation der christlichen Religion, die sich auch anhand der Münzprägung nachvollziehen läßt. Constantinus I. (reg. 306–337, Alleinherrscher ab 324 n. Chr.) behielt sehr lange vertraute „heidnische“ Bildthemen (etwa Sol Invictus) auf seinen Geprägen bei, verweist aber durch die Verwendung des Christogrammes (Monogramm aus den griechischen Buchstaben Chi und Rho für Christos „der Gesalbte“), wem er seine Herrschaft u.a. verdankte. Dieses verdeckte Christuszeichen bot sich auch deshalb an, weil das uns heute so vertraute Kreuz als Instrument zur Hinrichtung am Kreuz eine Schandstrafe versinnbildlichte, die den neuen Glauben als Bildsymbol diskreditierte. Dagegen konnte das Christogramm auch als persönliches Siegeszeichen des Constantinus I. verstanden werden (vgl. den Hinweis auf die Schlacht an der Milvischen Brücke 312 n. Chr. auf einer späteren Münze des Vetranio: „In diesem Zeichen siege“). Sowohl Christogramm als auch verschiedene Kreuzformen können bis zur Jahrhundertmitte zudem als kleines Beizeichen auf den Münzrückseiten erscheinen, um verschiedene Prägeserien voneinander zu trennen; sie müssen dort keineswegs als religiöses Symbol verstanden werden. Der Usurpator Magnentius (350–353 n. Chr.) verwendete als Erster das Christogramm in prominenter Weise als alleiniges Rückseitenbild. Bald darauf wurden Christogramm und Kreuz zu Attributen auf Darstellungen von Feldzeichen und Insignien (z.B. beim Globus in der Hand des Kaisers oder einer Personifikation) auf Münzen der 2. Hälfte des 4. Jhs. n. Chr.
Das Aufkommen christlicher Symbole
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Decentius [RÖ 61732]
Vorderseite: Büste des Decentius nach rechts mit Paludament über Cüraß (PCv) Rückseite: Christogramm, A - ω
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Valentinianus I. [RÖ 61791]
Vorderseite: Büste des Valentinianus I. nach rechts mit Perlendiadem und Paludament über Cüraß (PDiad2PCv) Rückseite: Kaiser steht nach rechts, hält Labarum und Victoriola auf Globus
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Valens [RÖ 61824]
Vorderseite: Büste des Valens nach rechts mit Perlendiadem und Paludament über Cüraß (PDiad2PCv) Rückseite: Kaiser steht nach rechts, hält Labarum und Victoriola auf Globus
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Constantinus I. [RÖ 62178]
Vorderseite: Büste des Constantinus I. nach rechts mit Lorbeerkranz (Lk1) Rückseite: Labarum mit Christogramm, darunter Schlange
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Divus Constantinus I. [RÖ 62344]
Vorderseite: Büste des Divus Constantinus I. nach rechts, verschleiert Rückseite: Der verstorbene Constantinus I. in einer Quadriga nach rechts fahrend, die Pferde gen Himmel steigend; von...
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Divus Constantinus I. [RÖ 62346]
Vorderseite: Büste des Divus Constantinus I. nach rechts, verschleiert Rückseite: Der verstorbene Constantinus I. in einer Quadriga nach rechts fahrend, die Pferde gen Himmel steigend; von...
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Theodosius I. [RÖ 63127]
Vorderseite: Büste des Theodosius I. nach rechts mit Perlendiadem und Paludament über Cüraß (PDiad2PCv) Rückseite: Victoria nach links, mit Tropaium, schleift Gefangenen
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Arcadius [RÖ 63157]
Vorderseite: Büste des Arcadius nach rechts mit Perlendiadem und Paludament über Cüraß, hält Lanze und Schild, darüber Hand Gottes, den Kaiser bekränzend (PDiad2PCvLzSchdMD) Rückseite:...
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Aelia Eudoxia [RÖ 63197]
Vorderseite: Büste der Aelia Eudoxia nach rechts mit Diadem und Drapierung, darüber manus die Rückseite: Victoria nach rechts auf einem Thorax sitzend, beschreibt einen Schild mit einem...
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Divus Constantinus I. [RÖ 64364]
Vorderseite: Büste des Divus Constantinus I. nach rechts, verschleiert Rückseite: Der verstorbene Constantinus I. in einer Quadriga nach rechts fahrend, die Pferde gen Himmel steigend; von...
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Constantius II. [RÖ 65009]
Vorderseite: Büste des Constantius II. nach links mit Perlendiadem und Paludament über Cüraß, hält einen Globus in der Rechten (lPDiad2PCvGlob) Rückseite: Der Kaiser nach links, mit Labarum...
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Procopius [RÖ 65204]
Vorderseite: Büste des Procopius nach links mit Perlendiadem und Paludament über Cüraß (lPDiad2PCv) Rückseite: Der Kaiser steht frontal, den Kopf nach rechts, hält Standarte, auf Schild...
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Divus Constantinus I. [RÖ 65924]
Vorderseite: Büste des Divus Constantinus I. nach rechts, verschleiert Rückseite: Der verstorbene Constantinus I. in einer Quadriga nach rechts fahrend, die Pferde gen Himmel steigend; von...
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Divus Constantinus I. [RÖ 65925]
Vorderseite: Büste des Divus Constantinus I. nach rechts, verschleiert Rückseite: Der verstorbene Constantinus I. in einer Quadriga nach rechts fahrend, die Pferde gen Himmel steigend; von...
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Divus Constantinus I. [RÖ 65927]
Vorderseite: Büste des Divus Constantinus I. nach rechts, verschleiert Rückseite: Der verstorbene Constantinus I. in einer Quadriga nach rechts fahrend, die Pferde gen Himmel steigend; von...
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Procopius [RÖ 66428]
Vorderseite: Büste des Procopius nach links mit Perlendiadem und Paludament über Cüraß (lPDiad2PCv) Rückseite: Kaiser steht nach links, hält Labarum, Hand auf einen Schild gestützt
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Divus Constantinus I. [RÖ 67954]
Vorderseite: Büste des Divus Constantinus I. nach rechts mit Schleier Rückseite: Der verstorbene Constantinus I. in einer Quadriga nach rechts fahrend, die Pferde gen Himmel steigend; von...
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Divus Constantinus I. [RÖ 67955]
Vorderseite: Büste des Divus Constantinus I. nach rechts mit Schleier Rückseite: Der verstorbene Constantinus I. in einer Quadriga nach rechts fahrend, die Pferde gen Himmel steigend; von...
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Constans [RÖ 68140]
Vorderseite: Büste des Constans nach rechts mit Perlendiadem und Paludament über Cüraß (PDiad2PCv) Rückseite: Kaiser in Galeere nach links, hält Victoriola mit Kranz und Labarum, hinter ihm...
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Constans I. [RÖ 68143]
Vorderseite: Büste des Constans nach rechts mit Juwelendiadem und Paludament über Cüraß (JDiad2PCv) Rückseite: Der Kaiser in einer Galeere, nach links stehend, hält Phönix auf Globus mit...
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