Im Verlauf des dritten Jhs. n. Chr. wird die zunehmende finanzielle Krise des römischen Staates auch anhand des geprägten Geldes in dramatischer Weise sichtbar. Steigende Ausgaben insbesondere für das Militär standen einem schwindenden Edelmetallzufluß gegenüber. Neben der Einführung neuen Geldes (also einer Münzreform) konnte diesem Problem lediglich durch die Verschlechterung des Münzgeldes mittels einer Minderung von Gewicht und Feingehalt entgegengewirkt werden. Beginnend mit der Zeit der Severischen Dynastie (193–235 n. Chr.), vor allem aber nach ungefähr 253 n. Chr. nahm der Silbergehalt von Denaren und Doppeldenaren dramatisch ab, ein Tiefstand mit nur noch 2 % wurde zwischen dem Beginn der Alleinherrschaft des Gallienus 260 und der Regierung des Aurelianus (270–275 n. Chr.) erreicht. Auch der Aureus hatte mittlerweile zunehmend an Gewicht verloren und büßte seine feste Bindung an die Silberwährung ein (25 Denare entsprachen üblicherweise einem Aureus). Mit dieser Abwertung des Edelmetallgeldes ging auch der Niedergang der Münzen aus Bronze einher; ebenso wird das städtische Kleingeld im Osten des römischen Reiches in dieser Zeit eingestellt. Erste Reformen durch Aurelianus 274 n. Chr. stellten den Feingehalt des goldenen Aureus wieder her, das feste Umrechnungsverhältnis in Denaren wurde aber dauerhaft aufgegeben; Goldmünzen werden nunmehr zum Tageskurs gehandelt. Weitere Versuche, eine neue Silberwährung zu etablieren, erfolgen unter Diocletianus und späteren Kaisern. Das römische Währungssystem diente nun insbesondere zu Zwecken der Steuerzahlung und der Alimentierung der Staatsverwaltung und des Militärs; es stützte sich immer mehr auf eine Goldwährung, während Silber- und Scheidemünzen nur noch eine Nebenrolle spielen.
Geldentwertung im 3. Jahrhundert n. Chr.
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Diocletianus [RÖ 23286]
Vorderseite: Büste des Diocletianus nach rechts mit Strahlenkrone und Cüraß Rückseite: Herkules steht nach rechts, auf Keute auf Felsen gestützt, mit dem Fell des nemeischen Löwen; links:...
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Diocletianus [RÖ 23322]
Vorderseite: Büste des Diocletianus nach rechts mit Strahlenkrone und Paludament über Cüraß Rückseite: Iuppiter stehend, hält Blitzbündel und zwei Standarten; links: Adler
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Diocletianus [RÖ 23419]
Vorderseite: Büste des Diocletianus nach rechts mit Strahlenkrone und Paludament über Cüraß von hinten gesehen Rückseite: Iuppiter steht links, hält Victoriola auf Globus und langes...
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Diocletianus [RÖ 23426]
Vorderseite: Büste des Diocletianus nach rechts mit Strahlenkrone und Paludament über Cüraß Rückseite: Mars nach rechts, mit Lanze und Tropaium
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Diocletianus [RÖ 23428]
Vorderseite: Büste des Diocletianus nach rechts mit Strahlenkrone und Paludament über Cüraß Rückseite: Mars nach rechts, mit Lanze und Tropaium
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Diocletianus [RÖ 23448]
Vorderseite: Büste des Diocletianus nach rechts mit Strahlenkrone und Cüraß Rückseite: Iuppiter steht links, mit Chiton, hält Blitzbündel und langes Szepter
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Diocletianus [RÖ 23453]
Vorderseite: Büste des Diocletianus nach rechts mit Strahlenkrone und Cüraß (Stk2Cv) Rückseite: Providentia steht nach links, hält Globus und langes Szepter
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Diocletianus [RÖ 23483]
Vorderseite: Büste des Diocletianus nach rechts mit Strahlenkrone und Paludament über Cüraß Rückseite: Victoria nach links, hält Kranz und Palmzweig
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Diocletianus [RÖ 23496]
Vorderseite: Büste des Diocletianus nach rechts mit Strahlenkrone und Paludament über Cüraß Rückseite: Mars steht nach links, aus Schild gestützt und mit Lanze
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Maximianus I. (Herculius) [RÖ 23975]
Vorderseite: Büste des Maximianus I. Herculius nach rechts mit Strahlenkrone und Paludament über Cüraß Rückseite: Säule
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Constantius I. (Chlorus) Caesar [RÖ 24380]
Vorderseite: Büste des Constantius I. nach rechts mit Strahlenkrone und Paludament über Cüraß von hinten gesehen Rückseite: Die beiden Caesaren, Constantius I. Chlorus und Maximianus II....
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Constantius I. (Chlorus) Caesar [RÖ 24382]
Vorderseite: Büste des Constantius I. Chlorus nach rechts mit Strahlenkrone und Paludament über Cüraß von hinten gesehen Rückseite: Der Princeps steht nach rechts, mit Dadem und in Rüstung,...
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Carausius [RÖ 25023]
Zur Datierung vgl. Shiel 1977, p. 185 Vorderseite: Büste des Carausius nach rechts mit Strahlenkrone und Paludament über Cüraß Rückseite: Pax steht links, hält Zweig und langes Szepter
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Carinus (Caesar) [RÖ 32306]
Pink 1958, Nr. 6.2 Vorderseite: Büste des Carinus nach rechts mit Lorbeerkranz undd Paludament über Cüraß Rückseite: Die drei Monetae nach links stehend, jede mit Waage (die mittlere mit...
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